Икономиката на САЩ върви добре. Президентът Байдън иска да знае защо толкова много американци все още се чувстват зле
По много показатели икономиката на САЩ върви напред. Пазарът на труда е стабилен; потребителите отново харчат; и инфлацията се понижи до тригодишно дъно.
Това накара президента Джо Байдън многократно да пита своите съветници: Защо тогава толкова много американци все още не се чувстват добре в икономиката?
Значителната пропаст между поредица от положителни икономически показатели и упорито мрачните настроения на обществото относно икономиката на САЩ е била обект на честите запитвания на президента, когато той е разговарял с членове на своя икономически екип през последните седмици и месеци, източници, запознати с тези дискусии каза пред CNN.
Това разминаване се очертава значително над политическите перспективи на Байдън, като съветниците на Белия дом и служителите на кампанията признават, че отношението на американците към икономиката може да бъде решаващо при определянето дали президентът може да спечели втори мандат през ноември.
Инфлацията започна да нараства в началото на мандата на президента и постоянно се оказва един от най-упоритите политически проблеми на Байдън. Въпреки че инфлацията се понижи през последните месеци, цените на повечето стоки все още са по-високи, отколкото през пролетта на 2021 г.
И все пак икономическите съветници на Байдън все по-често казват на президента насаме, че се чувстват оптимисти за посоката, в която вървят нещата. Исторически високите цени, които измъчваха първите няколко години от управлението на Байдън, продължават да се забавят, докато икономическият растеж изпреварва очакванията. Съветниците също напомнят на президента, че с всеки изминал ден уникалната травма от пандемията Covid-19 става все по-малка и по-малка в огледалото за обратно виждане за много американци.
Ако тези тенденции продължат, предпазливо казаха те на Байдън, потребителските настроения също трябва да започнат да се коригират.
Но един старши съветник на президента каза пред CNN, че единственото нещо, което не са предложили на Байдън, е прогноза за това кога психологията на американската общественост по отношение на икономиката ще се подобри значително. „Никога не бих казал на президента: „Сър, до 17 март ще знаем“, каза този съветник. „Никога не бих казал това. Никой не трябва и той няма да повярва, ако го повярвам.
Все пак служителите на Белия дом бяха окуражени от ранните индикации, които предполагат, че обществените настроения за икономиката започват да се променят.
Проучване на Университета на Мичиган, публикувано в петък, показа, че перспективите на потребителите са скочили с 13% през януари, достигайки най-високото ниво от лятото на 2021 г. Няколко дни преди това доверието на потребителите, измерено от Conference Board, скочи до двегодишен връх. Междувременно скорошно проучване на CNN, проведено от SSRS, показа, че песимизмът за икономиката може да отслабва, като 26% от американците казват, че смятат, че икономиката започва да се възстановява от проблемите от последните няколко години – спрямо 20% миналото лято.
Но президентът е изправен пред тежка битка на икономическия фронт, докато кампанията му за преизбиране се подготвя за това, което очаква да бъде реванш срещу бившия президент Доналд Тръмп през ноември.
Мнозинството от американците – 55% – казаха в неотдавнашното проучване на CNN, че вярват, че политиките на Байдън са влошили икономическите условия в страната, докато само 26% вярват, че политиките му са подобрили условията. Рейтингът на одобрение на президента за справяне с икономиката не е надминавал границата от 40% от декември 2021 г. и в момента възлиза на 37%.
Докато Байдън и неговите съветници се надяват, че линиите на икономическата тенденция ще продължат в правилната посока, сътрудниците също така признават, че имат работа, за да убедят избирателите, че вътрешната политика на Байдън е помогнала за икономическото възстановяване. Това също не взема предвид възможността за непредвидени икономически пречки, включително тези, създадени от геополитически конфликти.
Има и деликатен балансиращ акт, който президентът трябва да изпълни: рекламиране на икономическия прогрес, като същевременно е публично съпричастен към реалността, че много американци все още се чувстват обременени от високите цени, включително на наеми, жилища и храна.
За тази цел Байдън започна да тества линии, които сочат с пръст някои корпорации, които според него се възползват от факта, че цените са били рекордно високи толкова дълго време.
Говорейки в Колумбия, Южна Каролина, миналия уикенд, Байдън отбеляза, че цените на всичко - от яйца през мляко до бензин наскоро са паднали.
„Но въпреки всичко, което направихме, за да намалим цените, все още има твърде много корпорации в Америка, които обират хората. Вдигане на цените, ненужни храни, инфлация на алчността, инфлация на свиване“, добави Байдън. „Америка – уморихме се да ни играят за глупаци!“
Настроенията се налагат и от други демократи – сенатор Боб Кейси от Пенсилвания наскоро публикува поредица от доклади, изследващи както „флация на алчността“, така и „флация на свиване“ – термини, които се отнасят до компании, които повишават цените на стоките с по-бърз темп от инфлацията и намаляват размери на продукта, без същевременно да намалява цените.
И докато Байдън се обръщаше към работниците от кулинарния синдикат в хотелско кафене в Лас Вегас в понеделник сутринта, той посочи класически американски бонбон, за да се оплаква от свиващата се инфлация. Неотдавнашен коментар в New York Times от главния икономист на UBS Global Wealth Management, който използва цената на блокчетата Snickers, за да проучи защо толкова много американци все още са недоволни – въпреки спадащата инфлация – привлече вниманието на президента.
„Те не са вдигнали цената на Snickers бар. Те просто взеха 10% от него“, каза Байдън. „Не, не, много по-малък е. Така че те правят повече пари."
